在一個(gè)看似已經(jīng)成熟的領(lǐng)域里，真正的技術(shù)突破，往往不是功能疊加，而是不斷直視用戶真實(shí)痛點(diǎn)，解決實(shí)際問題。
在家電行業(yè)，儲水式電熱水器的技術(shù)迭代長期處于一種微創(chuàng)新的停滯狀態(tài)。原因很簡單，它的底層邏輯被物理定律鎖死了。
水的比熱容是固定的，要想獲得更多的熱水，就得把水箱做大。但在中國的居住環(huán)境下，這個(gè)最為簡單的解法，卻撞上了一堵堵現(xiàn)實(shí)的墻。
近期一份電熱水器購買人群調(diào)研數(shù)據(jù)顯示：在購機(jī)用戶中，有34.2%屬于老房舊機(jī)置換。這部分用戶面臨的核心痛點(diǎn)是熱水不夠用，想換個(gè)大容量的熱水器，卻發(fā)現(xiàn)浴室的集成吊頂早就固定死了尺寸。要想裝下大桶，就得砸吊頂、改管線，成本高昂且大動(dòng)干戈。
既要小尺寸能完美平替舊機(jī)，又要大水量夠全家人洗，這在傳統(tǒng)電熱水器的技術(shù)框架下，可以說是一個(gè)無法兼顧的世紀(jì)難題。
面對這一行業(yè)瓶頸，部分品牌開始嘗試跳出水的限制。A.O.史密斯推出了一款相變電熱水器，試圖在60L的物理體積內(nèi)，變出200L的熱水輸出能力。
從“燒水”到“儲能”，電熱水器迎來物種進(jìn)化
為什么小體積就裝不下大水量？能不能在保持容器體積不變的情況下，裝下更多熱量呢？答案是可以，只需要尋找比水儲熱能力更強(qiáng)的介質(zhì)便可。
A.O.史密斯在熱水器上，引入了歷經(jīng)超萬次固液轉(zhuǎn)化測試的航天級新型相變材料。這種材料在特定溫度區(qū)間內(nèi)發(fā)生狀態(tài)改變時(shí)，能夠吸收并鎖住極其龐大的熱量，其能量密度是普通水的數(shù)倍。
不過，站在行業(yè)角度，這不僅是介質(zhì)的替換，更是熱水器加熱邏輯的重構(gòu)。
傳統(tǒng)的電熱水器是一個(gè)加熱容器，熱量隨用隨燒，水溫下降即意味著熱能流失；而相變電熱水器的本質(zhì)，更像是一座家庭局域式的微型儲能站。對于普通的電熱水器而言，相變的優(yōu)勢是24小時(shí)都可以實(shí)現(xiàn)儲能，尤其是在用電低谷或待機(jī)時(shí)段，系統(tǒng)將電能轉(zhuǎn)化為熱能，高密度地封存在相變材料中，讓相變材料封存巨量熱能；當(dāng)用戶需要大流量洗浴時(shí)，材料迅速將潛熱釋放給流經(jīng)的水，即使在嚴(yán)苛的冬季環(huán)境，依然能實(shí)現(xiàn)大水量唱洗無壓力。
這種通過高密度儲熱，從根本上打破了電熱水器對大水箱的路徑依賴，也為小公寓用上大水量提供了基礎(chǔ)。
200L熱水裝進(jìn)60L的機(jī)身，小空間也有大奇跡
不過，在實(shí)驗(yàn)室里論證相變儲能并不難，但將其塞進(jìn)一個(gè)60L的家用電器中，卻不是一件簡單事。
因?yàn)?/span>相變材料雖然能儲熱，如果熱交換面積不夠，就會出現(xiàn)材料里有熱量，但水卻燒不熱的尷尬局面。
A.O.史密斯的工程師團(tuán)隊(duì)為此進(jìn)行了一次極其復(fù)雜的內(nèi)部架構(gòu)重構(gòu)。
研發(fā)團(tuán)隊(duì)將26根不銹鋼管和56扇翅片藏進(jìn)機(jī)身，獲得5.9平方米換熱面積和13.5米的回字形超長流道，持續(xù)高效穩(wěn)定地釋放熱量。其次是應(yīng)用了創(chuàng)新的蓄熱系統(tǒng)結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)不僅完美利用了內(nèi)部的每一寸空間，讓機(jī)器做到極致纖薄，還能實(shí)現(xiàn)熱量的互補(bǔ)。
攝影｜張偉豪
直面本土用戶真實(shí)痛點(diǎn)，才算本土化創(chuàng)新
在家電圈，我們經(jīng)常談?wù)摫就粱?/span>，往往一些針對國內(nèi)市場的本土化，只是簡單的給產(chǎn)品換個(gè)符合國人審美的設(shè)計(jì)、外殼顏色，但像老舊小區(qū)水質(zhì)偏硬容易結(jié)垢、水壓不穩(wěn)容易忽冷忽熱、維修空間狹窄等真實(shí)痛點(diǎn)，卻始終無人解決。
A.O.史密斯看到了這些新命題，比如，存量房改造。老舊小區(qū)無法擴(kuò)容衛(wèi)生間，且電路老化，但人們對熱水的需求量卻在暴增——要洗“瀑布浴”，要全家接力洗，并針對性的進(jìn)行了研發(fā)改進(jìn)。
中國家電市場一直被認(rèn)為是全球最復(fù)雜、競爭最激烈的市場之一。
能在這里完成產(chǎn)品迭代的技術(shù)，往往更容易走向全球。換句話說，本土化創(chuàng)新并不只是為中國做產(chǎn)品，很多時(shí)候也在重塑全球產(chǎn)品邏輯。
相變熱水器也許只是一個(gè)開始。但它至少說明了一件事：在一個(gè)看似已經(jīng)成熟的領(lǐng)域里，真正的技術(shù)突破，往往不是功能疊加，而是不斷直視用戶真實(shí)痛點(diǎn)，解決實(shí)際問題。
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